Logo laten maken of zelf doen? Een eerlijke afweging

Een logo voelt als het startpunt van je bedrijf, terwijl het eigenlijk een van de laatste dingen is die je hoeft vast te leggen. Hier hoe ik erover denk na een paar jaar meekijken bij starters en gevestigde bedrijven.

Wat een logo wel en niet doet

Een logo maakt je herkenbaar. Meer niet. Het overtuigt niemand om klant te worden, het verkoopt niets en het maakt slecht werk niet goed. Wat het wel doet is zorgen dat iemand je terugkent op een bus, een factuur en een advertentie.

Dat betekent dat de belangrijkste eis herkenbaarheid en bruikbaarheid is, niet originaliteit. Een simpel logo dat overal werkt, verslaat een prachtig ontwerp dat op een pen onleesbaar wordt.

De vier routes

1. Zelf maken met een tool

Kosten: 0 tot 30 euro. Met een online ontwerptool kies je een lettertype, een kleur en eventueel een simpel symbool. Voor een startende zzp'er die vooral wil beginnen, is dit prima. Let op dat je de gebruiksrechten van het lettertype en het symbool controleert voor commercieel gebruik.

2. Een logogenerator of marktplaats

Kosten: 30 tot 300 euro. Snel resultaat, maar de kans bestaat dat een vergelijkbaar ontwerp elders opduikt. Controleer of je vectorbestanden krijgt, want daar gaat het vaak mis.

3. Een freelance ontwerper

Kosten: 400 tot 1500 euro. Je krijgt een gesprek, een paar richtingen en aanpassingen. Voor de meeste MKB-bedrijven is dit de verstandigste keuze zodra je weet wat je bedrijf is.

4. Een bureau met huisstijltraject

Kosten: 2500 euro en hoger. Je krijgt onderzoek, positionering, een complete huisstijl en een handboek. Zinvol bij meerdere vestigingen, een team dat materiaal maakt of een merk dat op schap moet concurreren.

Wat je in elk geval moet krijgen

Ongeacht welke route je kiest, dit is het minimum:

• Vectorbestanden (svg, eps of ai). Daarmee kun je oneindig vergroten zonder kwaliteitsverlies. Zonder deze bestanden kun je je logo niet op een bus of een banner zetten.
• Een liggende en een compacte variant. Je website heeft een brede versie nodig, je social media een vierkante.
• Een versie in één kleur, zwart en wit. Nodig voor stempels, borduurwerk en donkere achtergronden.
• De kleurcodes in hex, RGB en CMYK, plus de naam van het lettertype.
• De rechten op schrift. Dat je het logo onbeperkt commercieel mag gebruiken.

Dat laatste wordt vaak vergeten. Zonder afspraak op papier ligt het auteursrecht bij de maker, en dat geeft gedoe als je later wilt aanpassen of doorverkopen.

Waar goede logo's aan voldoen

1. Het werkt op 16 bij 16 pixels als favicon in een browsertab.
2. Het werkt in één kleur.
3. Je kunt het aan de telefoon beschrijven.
4. Het staat er over vijf jaar nog goed uit, dus geen trendeffecten.
5. Het is niet te verwarren met een bekend bestaand merk.

Test punt 1 en 2 zelf: verklein je logo naar duimnagelformaat en zet het in zwart-wit. Wat overblijft, is wat mensen echt zien.

Als je logo alleen werkt in de kleuren en het formaat waarin het ontworpen is, is het geen logo maar een illustratie.

Huisstijl is meer dan een logo

Wat mensen herkennen, is vaker de combinatie van kleur, lettertype en fotostijl dan het logo zelf. Leg daarom minimaal vast: twee kleuren plus een neutrale tint, één lettertype in twee gewichten en het soort beeld dat je gebruikt. Dat past op één A4 en het maakt elke volgende uiting consistent.

Praktisch advies

Sta je aan het begin, kies dan een strak woordmerk in een goed lettertype met één kleur. Dat kost je een middag of een paar tientjes en het is nooit fout. Draai je een paar jaar mee en merk je dat je logo niet meer klopt bij wat je doet, dan is dat het moment om een ontwerper in te schakelen.

Ga je een website laten bouwen en heb je nog geen logo, zeg dat er dan bij. Dan houden we ruimte in het ontwerp voor iets dat later verandert, in plaats van het hele ontwerp om een tijdelijk logo heen te bouwen.